Actualmente, el constante cambio en el mundo tecnológico y la creciente necesidad de nuevas y mejores tecnologías que emergen estocásticamente, ocasiona que tanto usuarios como administradores algunas veces se mantengan al margen de las nuevas herramientas que surgen para satisfacer demandas de visualización e interacción de modelos que manejan grandes cantidades de información, así con la aparición de estas nuevas tecnologías emergentes, una gran cantidad de conocimiento se ha generado y nuevas formas de llevar a cabo actividades y funciones se ven alteradas.

Sin duda, el gran crecimiento en el desempeño de supercomputadoras y en particular de computadoras con grandes alcances en capacidades de graficación, ha permitido la incorporación de nuevas tecnologías de visualización y modelación como lo es la Realidad Virtual, la cual ha proporcionado un mejor entendimiento de un fenómeno o hecho real mediante su simulación tridimensional e interacción con equipo especializado.

Desde hace muchos años (en particular desde los 60's) el desarrollo de esta tecnología era exclusiva de centros de investigación y a partir de los años 90 la realidad virtual irrumpe el mercado poniendo a disposición de cualquier usuario dicha tecnología aun incipiente pero con un horizonte impresionante de desarrollo.

Desde los primeros desarrollos se ha dado seguimiento a los avances en esta tecnología, así el CICESE, como una institución de investigación científica y desarrollo tecnológico, poseedora de un prestigio e influencia dentro de la sociedad, debe mantenerse a la vanguardia en la utilización de nuevas herramientas que le permitan un óptimo desarrollo en sus investigaciones. También es su compromiso que el CICESE sea de los principales promotores y protagonistas de los cambios tecnológicos que se estén gestionando en este inicio de milenio.

En este reporte se describen los conceptos y elementos que componen esta tecnología, así como una serie de aplicaciones que se desarrollan actualmente en Centros de Investigación y Universidades de distintos lugares del mundo.